Табулирование выступает переходным звеном от этапа сбора данных к этапу обработки, поскольку табличная форма в значительной степени направляет внимание исследователей на соблюдение определенного порядка в процессе первичной группировки фактологического материала.
Другой разновидностью имитации как способа сбора и представления данных является репрезентация. Специфическим свойством этого метода является выделение в проблемном поле объекта исследования одной из его частей, на базе которой может быть осуществлена теоретическая реконструкция всего проблемного поля. Элементы выделенной части объекта должны быть репрезентативными по основным исследовательским признакам самому объекту, обеспечивая упрощение восприятия и понимания лежащей в основе исследуемого объекта проблемы.
Основными источниками информации в социальных исследованиях являются материалы текущей отчетности различных предприятий и учреждений, а также данные переписей.
Различают два вида переписей. Первый вид включает в себя данные переписи, в которых статистические формуляры заполняются на основе материалов первичного учета. Такие переписи называют единовременным учетом. Примером являются сведения об основных фондах предприятий, посевных площадях и прочее. Переписи второго вида предполагают заполнение формуляров на основе специально организованной регистрации данных. Наиболее типичными в этом плане являются переписи населения, на основе проведения которых аккумулируется информация о численности, структуре и размещении населения.
Главная задача периодически проводимых переписей состоит в учете численности и характеристике социальных объектов, информация о которых помогает государственным органам власти формировать социальную политику государства на основе выявленных в ходе переписи тенденций.
Социологические исследования представляют собой последовательность определённых этапов деятельности профессиональных социологов, целью которых является изучение некоторых, как правило, проблемных фрагментов социальной действительности на основе научно разработанной методологии и методики, позволяющей систематизировать факты об изучаемых социальных явлениях и процессах, об их связях, отношениях и зависимостях.
В практике изучения управления широко используется метод социологического исследования. Он позволяет оценить состояние системы управления по факторам реальной деятельности персонала, интересам и ценностям человека, его отношение к существующим проблемам и понимание этих проблем. Социологическое обеспечение управления заключается в использовании социологических форм и методов изучения деятельности государственных, гражданских и других органов и структур для корректировки и повышения эффективности деятельности.
Методы социологических исследований направлены прежде всего на выявление источников социальных рисков (определяемых как политическими рисками, так и особенностями организации) в исследуемых процессах и системе управления.
Социологические исследования являются разновидностью обществоведческих исследований, в которых рассматриваются такие элементы, как общество, коллектив, индивидуум как целостная социокультурная подсистема.
Следует выделить следующие цели социологических исследований:
– оптимизация номенклатуры выпускаемых товаров или производимых работ, оказываемых услуг;
– выявление тех товаров, работ и услуг, которые не пользуются спросом;
– совершенствование и модернизация товаров, работ и услуг, условий их предоставления с учетом дифференциации потребностей различных групп населения;
– выработка наиболее действенных методов пропаганды и реализации товаров, работ и услуг;
– изучение отношения потребителей, дилеров, брокеров к товару (работе, услуге), методам работы при заключении договоров, получении гарантии;
– улучшение социальной ситуации в коллективе;
– снижение затрат за счет активизации человеческого фактора, улучшения мотивации к труду и другие.
Классифицировать социологические исследования можно по различным основаниям.
Все социологические исследования делятся на две большие группы: теоретико-прикладные и прикладные.
Теоретико-прикладные исследования ориентированы на содействие решению социальных проблем путём разработки новых принципиальных подходов к их изучению, формулированию общей стратегии их решения. Исследования этого типа выполняются, как правило, в рамках перспективной исследовательской программы, в которой наряду с прикладными предусмотрено решение достаточно крупной социальной проблемы («Наркомания и молодёжь», «Эволюция политической культуры российского электората» и прочее).
Прикладные исследования направлены на изучение и решение конкретных социальных проблем. Результатом исследований этого типа являются социально-технологические разработки, в реализации которых часто участвуют сами социологи. Иногда они называются социально-инженерными и выполняются по прямому заказу заинтересованного лица или организации. В качестве исходного знания здесь используются выводы и теоретические подходы, полученные другими учёными, в том числе и по преимуществу — социологами, которые реализуются здесь в конкретном приложении к определённой проблеме.
Граница, разделяющая теоретико-прикладные и прикладные исследования, определяется в зависимости от основной цели. Она может быть либо связана с углублением научного знания о социальных процессах, с одной стороны, либо ориентирована на непосредственное решение конкретных проблем, с другой стороны. В теоретико-прикладном исследовании социальный заказ часто имеет место как актуальная, но всё же неконкретная социальная проблема. За прикладным исследованием всегда стоит конкретный заказчик, видящий в социологах соучастников решения проблемы.
Социологические исследования также классифицируют по следующим критериям;
– по периоду проведения: предшествующие (прогнозные или плановые), в реальном масштабе времени, последующие;
– по отношению к исследуемым процессам: внутренние и внешние (внешние социологические исследования часто имеют маркетинговые задачи).
Социологические исследования могут быть комплексными, специальными и целевыми. К целевым исследованиям могут быть отнесены исследования мотивации и конфликтов в системе управления социально-экономическими процессами.
По глубине существующей проблемы можно выделить функциональные, структурные и параметрические социологические исследования.
По познавательным целям, задачам, их широте и глубине выделяют разведывательные, описательные и аналитические исследования. Разведывательные (пилотажные) исследования направлены на предварительное обследование небольшой совокупности социальных объектов в условиях их слабой изученности. Описательные социологические исследования отличаются от пилотажных прежде всего большей глубиной и объемом выполненных работ (больше исследуемых факторов, больший объем фактического материала). Аналитические исследования предполагают создание по их результатам новых теоретических представлений, выявление причинно-следственных связей и прочее.