В мировой экономической литературе инновация интерпретируется как превращение потенциального научно-технического прогресса в реальный, воплощающийся в новых продуктах и технологиях в рамках отраслей, стран , регионов.
Термин инновация стал активно использоваться в период перестроечной России как самостоятельно, так и для обозначения ряда родственных понятий: инновационная деятельность, инновационный процесс, инновационное решение и т. п.
В литературе насчитываются сотни определений. Например, по признаку содержания или внутренней структуры выделяют инновации технические, экономические, организационные, управленческие и др.
Выделяются такие признаки, как масштаб инноваций (глобальные и локальные); параметры жизненного цикла (выделение и анализ всех стадий и подстадий ), закономерности процесса внедрения и т. п. это понятие в зависимости от объекта и предмета своего исследования.
Методология системного описания инноваций в условиях рыночной экономики базируется на международных стандартах.
В соответствии с ними под инновационной деятельностью понимается вид деятельности, связанный с трансформацией идей (обычно результатов научных исследований и разработок либо иных научно-технический достижений) в технологически новые или усовершенствованные продукты или услуги, внедренные на рынке, в новые или усовершенствованные технологические процессы или способы производства (передачи) услуг, использованные в практической деятельности. Инновационная деятельность предполагает целый комплекс научных, технологических, организационных, финансовых и коммерческих мероприятий, и именно в своей совокупности они приводят к инновациям, на этом основании выделяются следующие основные виды инновационной деятельности:
• исследования и разработки;
• технологическая подготовка и организация производства, охватывающие приобретение производственного оборудования и инструмента, изменения в них, а также в процедурах, методах и стандартах производства и контроля качества, необходимых для изготовления нового продукта или методов их производства (передачи);
• пуск производства и предпроизводственные разработки, включающие модификации продукта и технологического процесса, переподготовку персонала для применения новых технологий и оборудования.
• маркетинг новых продуктов, включая деятельность, связанную с выпуском новой продукции на рынок, предварительным исследованием рынка, адаптацией продукта к различным рынкам, а также рекламную кампанию.
• приобретение технологий со стороны в форме патентов, лицензий, ноу-хау;
• приобретение овеществленных технологий – машин, оборудования, по своему технологическому содержанию связанных с внедрением на предприятии продуктовых или процессных инноваций.
Изучение деятельности современных компаний позволяет выделить и ряд принципов:
Ø комплексность;
Ø обязательное целеполагание и стратегическое планирование инновационных процессов;
Ø коллегиальность в принятии важнейших инновационных решений.
К основным же функциям инноваций относят:
1.воспроизводственную;
2.инвестиционную;
3.стимулирующую.
Воспроизводственная функция означает, что инновация представляет собой важный источник финансирования расширенного воспроизводства. Смысл воспроизводственной функции состоит в получении прибыли от инновации и использовании ее в качестве источника финансовых ресурсов.
Прибыль, полученная за счет реализации инновации, может использоваться по различным направлениям, в том числе и в качестве капитала. Этот капитал может направляться на финансирование новых видов инноваций. Таким образом, использование прибыли от инновации для инвестирования составляет содержание инвестиционной функции инновации.
Получение предпринимателем прибыли за счет реализации инновации прямо соответствует основной цели любой коммерческой организации. Прибыль служит стимулом для предпринимателя для внедрения новых инноваций; побуждает его постоянно изучать спрос, совершенствовать организацию маркетинговой деятельности, применять современные методы управления финансами. Все вместе это составляет содержание стимулирующей функции инновации.
Побудительным механизмом развития инноваций, в первую очередь, является рыночная конкуренция. В условиях рынка производители продукции или услуг постоянно вынуждены искать пути сокращения издержек производства и выхода на новые рынки сбыта. Поэтому предпринимательские фирмы, первыми освоившие эффективные инновации, получают весомое преимущество перед конкурентами.
Для раскрытия вышеназванных функций и принципов следует обратиться к классификации инновационных процессов. Исходя из определения инноваций целесообразным представляется выделение следующей методологии классификации инноваций:
1) по степени рыночной новизны;
2) по причинам проведения;
3) по объекту инноваций.
Классификация инноваций по степени рыночной новизны предполагает деление всех нововведений на первичные и вторичные. Первичные инновации представляют собой результат научных исследований и разработок, т.е. основанные на первичном использование идеи, часто явившейся новым витком НТП. А вторичными инновациями являются те изобретения, технологии, услуги которые подверглись глубокому качественному изменению проведенных другими компаниями. Среди таких глубоко модернизированных товаров можно назвать автомобиль с автоматической коробкой передач, персональный компьютер и т.д.
Проведение первичных инноваций требует значительного научно- технического потенциала, новаторской активности и мощной финансовой базы. Кроме того, необходимо учитывать высокий риск таких проектов. По второму пути идут фирмы, внедряющие инновации ,которые можно определить вторичные. Это может быть диверсификация деятельности ( расширение номенклатуры товаров и услуг, технологий, использование новых управленческих подходов, что позволят в значительной мере экономить средства.