Компаниям, производящим товары широкого потребления, нужно применять новые стратегии менеджмента, и брэнд-менеджеры должны разобраться в особенностях работы в он-лайн, если они хотят образовать крепкие и устойчивые он-лайн комьюнити вокруг своих брэндов.
Популярность интернет-комьюнити привлекла внимание маркетологов. Действительно, слово "комьюнити", кажется, готово потеснить слово "отношения", которое до этого было самым модным термином в маркетинге. Так называемые "брэнд-комьюнити", подобные веб-сайту Geocities ("дому" для более чем 3 миллионов членов комьюнити, проживающих в 41 "соседних округах"), снабжают сотни тысяч людей, разделяющих общие интересы, средствами коммуникации. Когда компании, производящие товары широкого потребления, создают он-лайновые комьюнити в интернете для своих торговых марок, они налаживают новые отношения со своими покупателями и дают им возможность общаться друг с другом. Многие известные компании формируют он-лайн комьюнити через доски объявлений, форумы и чаты. Примером могут служить Дисней, форумы Shell International Petroleum, Pentax; форум Bocsh tools. Хейнекен предлагает пользователям возможность открыть собственный виртуальный бар, где, играя роль бармена, они могут общаться с другими посетителями и встречать своих друзей. У Нескафе тоже есть подобная вещь, только это не бар, а кафе.
Показательно, что количество компаний, создающих комьюнити потребителей, возрастает. Форум One, американская консалтинговая фирма, которая специализируется на мониторинге сайтов комьюнити потребителей, зарегистрировала на данный момент существование свыше 300 тысяч он-лайновых тематических дискуссионных форумов (по сравнению с 96 тысячами в сентябре 1997 года). Около 85% из них принадлежат коммерческим организациям (то есть в конце их веб-адресов нет обозначений .edu, .gov или .org), среди которых много небольших фирм и розничных торговцев.
Желание создать он-лайн комьюнити с опорой на брэнды вызывает много вопросов касательно коммерческих корпоративных целей и их осуществления, равно как готовности потребителей участвовать в комьюнити. Возникает вопрос: "Придает ли силы претензия на формирование комьюнити?".
Если ответ положительный и если компании в состоянии направить эту силу в нужное русло, то следует ли из этого, что создание он-лайн комьюнити обязательно укрепит их брэнды? Проблема заключается в том, что никто не может гарантировать результат. Тем не менее существуют все основания для успеха.
Чтобы преобразовать в комьюнити потребителей продукции-брэнд, разработчикам стратегии необходимо изучить существующие долгое время комьюнити пользователей и выяснить, что способствует их процветанию. Не лишним было бы и рассмотрение многих вопросов, связанных с он-лайновыми комьюнити одного брэнда, и включить в стратегию лидерские и коммуникативные навыки, необходимые для управления подобными комьюнити.
Нелегко проводить успешный маркетинг связи в мире потребительских услуг и бакалейной продукции, где только 20-30% купленных товаров одной категории относится к одной торговой марке. Менее 11% людей при покупке круп, сыра, бензина, пива и туалетной бумаги отдают 100%-ное предпочтение одной единственной торговой марке. Намного больше тех, у которых есть любимая марка, но они могут покупать товары и других торговых марок. Если необходимо все время лелеять и направлять брэндовые связи, то собственники брэндов должны найти такой способ общения со своими потребителями, который бы включал:
персонализацию сообщения, обращение к потребителю по имени;
награждение человека за его или ее приверженность данному брэнду или заинтересованность;
укрепление связи с каждым членом сообщества.
Если производители товаров широкого потребления собираются использовать потенциал интернета для установления крепких и продолжительных отношений со своими потребителями, то они должны самым серьезным образом изучить, как до настоящего времени формировались в интернете подобные связи. Задача брэнд-менеджеров - разработать базу для диалога, способного привести к формированию прочных связей, что в свою очередь заложит основы он-лайновых комьюнити для конкретного брэнда.
Комьюнити пользователей, известные как группы пользователей, имеют свою историю развития в мире электронного бизнеса. Хотя группы пользователей чаще ассоциируются с областью науки и технологий, они существуют во многих сферах бизнеса, включая банковское дело, страхование, операции с недвижимостью и здравоохранение. Подобные группы играют роль форума, на котором пользователи всегда могут поделиться своим опытом, решить какие-то проблемы, встретиться с единомышленниками на конференциях, получить информацию о компаниях и о возможностях трудоустройства, а также быть в курсе последних новостей технологии и индустрии. Группы пользователей образуются либо спонтанно самими покупателями, либо по инициативе производителя. Спонтанные группы, как правило, основываются группами местных энтузиастов. Так, например, появились многие группы пользователей компьютеров "Макинтош".
Спонтанные группы существуют не только в компьютерной индустрии и в области электронной торговли между фирмами. Так, в зоне российского интернета чрезвычайно популярно самообразовавшееся сообщество автолюбителей - www.auto.ru. На сайте порядка 50 конференций, которые включают не только темы, связанные с автомобилями, но и сопутствующие, сторонние темы. Можно обсудить марку конкретного автомобиля, можно зайти в виртуальный автомагазин, обсудить проблемы ремонта и эксплуатации, поделиться стратегиями взаимодействия с законом и государством, пообщаться на тему "Спорт и отдых" и многое другое. Этот сайт является отличным примером спонтанно образовавшегося сообщества.
Вообще, в интернете много сообществ, посвященных теме автомобилей. У любителей автомобилей есть свои автомобильные клубы. Кроме того, они организуют ежегодные шоу, во время которых члены клубов демонстрируют свои автомобили - предметы их гордости, продают и покупают запасные части, обмениваются советами и участвуют в различных конкурсах. Однако такие клубы иногда могут угрожать репутации брэнда, что испытала на себе компания "Харлей Дэвидсон". Группа любителей мотоциклов "Харлей" Hell’s Angels пользовалась дурной славой за свое противозаконное поведение. Ответом компании стало создание более респектабельной и законопослушной Группы владельцев мотоциклов "Харлей" (Harley Owner’s Groups).
Альтернативой спонтанно возникающим группам пользователей являются группы, основанные и поддерживаемые производителем. Они помогают компаниям войти в контакт с главными покупателями и пользователями, которых он может информировать о новых разработках и усовершенствованиях продукции. Те в свою очередь часто соглашаются опробовать новую продукцию, а также выступают в роли советников, делясь своими догадками и размышлениями относительно тенденций на будущее и новых областей вложения средств. Не менее важно то, что они выступают сторонниками производителя и защитниками его интересов.