Агенты и брокеры в отличие от коммерческих оптовых организаций не получают вместе с товаром право собственности на него. Они выполняют посреднические функции по купли-продажи за комиссионное вознаграждение (обычно от 2 до 6 % от цены товара). Агенты используются на постоянной основе, брокеры – на временной.
Коммерческие оптовики, агенты и брокеры специализируются по типу предлагаемого товарного ассортимента или типу обслуживаемых клиентов и размещаются соответственно.
Тенденцией развития оптовой торговли в современных условиях является возрастание роли коммерческих оптовых организаций и снижение значения оптовых предприятий производителей, агентов и брокеров.