Язык
Зная только английский язык в Греции жить можно. Большинство афинян имеет некоторые познания в английском языке, но греки рады, когда иностранцы пытаются говорить по-гречески. В отличие от парижан греки не будут осмеивать вас из-за ошибок. Каким бы разговорником вы не пользовались - он подойдет. Важную роль в современном греческом языке играют ударения. Каждое слово имеет ударение Греческий язык - спрягаемый. Для гостей, остающихся в стране надолго, имеются языковые курсы.
Афины
Греческая столица расположена в южной части полуострова Аттика, в долине, окруженной с запада, востока и севера невысокими горами. С юга долина омывается водами Саронического залива. Следует различать сами Афины и так называемые Большие Афины. Большие Афины - это мегаполис, в котором проживают в общей сложности более 4 миллионов жителей. Он включает в себя центральные районы, пригороды, а также Пирей, который до второй мировой войны был самостоятельным портовым городом.
Еще десять лет назад греки стремились во что бы то ни стало обосноваться в центре Афин, а сегодня наблюдается оттенок населения в дальние пригороды, как, например, Маруси и Нифиссия. Причина - тяжелая экономическая ситуация. Над столицей практически всегда висит смог .
Старый город
Собственно Афинами сегодня считается центральная часть Больших Афин. В черте Афин можно выделить Старый город, лежащий в треугольнике, образуемом площадями Олюния (площадь Согласия), Синтагма (площадь Конституции) Монастираки (Монастырская), от которых начинаются все главные улицы и проспекты. Причем, если Синтагма и ее окрестности более аристократичны, от Омония и Монастираки - это подлинно народные кварталы.
Старый город можно обойти пешком всего за несколько часов. Здесь расположены самые известные памятники архитектуры и истории, в том числе и знаменитый Акрополь.
Улицы в Афинах узкие, и даже центральные проспекты имеют максимум трехрядное движение. Постоянные “пробки” заставили городские власти ввести ограничения для владельцев личных автомобилей: по четным числам в Старый город могут въезжать лишь машины с четными номерами, по нечетным - с нечетными. Это не относится к такси и арендованным автомобилям. Иногда летом, когда смог становится невыносимым и не видно даже соседних домов, личным машинам въезд в центральную часть города вообще запрещается.
Четко выраженного делового центра, как в других европейских столицах, у Афин нет. Условно таковым считается все та же площадь Синтагма, где находится здание Парламента (или, как его еще называют, Старый дворец). Рядом - могила Неизвестного солдата с почетным караулом гвардейцев в национальных костюмах - коротких юбочках “фустанеллах”. Каждый день в 11.15. можно наблюдать торжественную смену часовых.
В двух шагах от Парламента находятся развалины храма Зевса Олимпийского - самого большого храма древних Афин. Вокруг него раскинулся национальный парк - один из немногих островков земли в столице. В южной части парка возвышается дворец Заппио, построенный в неоклассическом стиле, в котором проводятся различные выставки. В юго-западной части парка установлен памятник Байрону. Свернув с площади Синтагма на улицу Стадну и пройдя по ней до площади Илеймонос, вы окажитесь у Музея города Афин. Далее, свернув направо и пройдя по улице Кораи, попадете на улицу Панепистимну - к красивому ансамблю зданий Анадамии, Университета и Национальной библиотеки. Продолжая идти по этой же улице, вы окажетесь на площади Омония - наверное, самой оживленной площади города. Она заполнена людьми круглые сутки. Здесь находится центральная станция метро.
Идя по улице Афинас, отходящей от площади Омония в южном направлении, вы попадете на площадь Монастираки и далее в район Плана, над которым возвышается Акрополь. Плана заслуживает отдельного разговора. Это исторический квартал, выглядящий сегодня также, как и несколько веков назад: экзотические узкие улочки, где с трудом расходятся два человека, старинные дома с увитыми плющом балкончиками, многочисленные церквушки, традиционные таверны. А если учесть, что Плана находится в двух шагах от Акрополя, то понятно, что это мекка для туристов. В Афинах нет высотных домов и небоскребов, за исключением нескольких высотных отелей. Самые большие здания насчитывают 10-12 этажей. Центральная часть застроена очень плотно 4-6-этажными домами; в северных и южных пригородах часто встречаются дорогие коттеджи и виллы. Самая высокая точка Афин - холм Линавитос (277 м), на вершине которого находится церковь Св. Георгия. К этому живописному месту можно подняться на фуникулере. С Линавитоса открывается прекрасная панорама города с Акрополем в центре.
Из других высотных точек, которые могут служить удобными ориентирами для приезжих, следует назвать сам Акрополь. Напротив него находится холм Филопоппу (или холм Муз), где проводятся театрализованные представления.
Из возвышающихся над Афинами гор можно выделить г. Паркифа (1411 м). У ее подножия множество таверн, а поднявшись на верх на автомобиле или на фуникулере, можно не только полюбоваться изумительным видом, но и попасть в единственное на все Афины казино. На горе есть также гостиница, рестораны и ночные клубы. Зимой, если ее склоны покрываются снегом, многие приезжают сюда кататься на лыжах.
Пирей
Пирей называют морскими воротами страны: именно сюда попадают туристы, прибывающие в Грецию на круизных судах.
Сама портовая зона делится на Центральный (Большой) порт, куда заходят крупные пассажирские суда, и несколько небольших портов, в том числе Пассалимани (другое название - Зеа) и Микролимано (Малый). И тот и другой предназначены для стоянок катеров, яхт и лодок.
Из Пирея до центра Афин можно добраться на метро всего за 25 минут.
Пирей - не только порт, но и большой промышленный район. Каких-либо достопримечательностей здесь немного. Среди них можно назвать Античный театр (недалеко от бухты Зеа) и местный музей, в котором собраны археологические находки. С самой высокой точки Пирея - холма Кастелла - просматривается длинная полоса пляжей вдоль берега Саронического залива. Многие из них - Палио Фалиро, Глифада, Вула, Вулиаглини - находятся в городской черте. Но это не только пляжи, но и одни из самых престижных жилых районов новых Афин с множеством отелей и полей для гольфа. Здесь же сосредоточена большая часть ночных клубов и развлекательных заведений.
Дорога, которая идет вдоль моря, очень живописна. Продолжаясь за черту города, она ведет к мысу Сунион с храмом Посейдона. По ней же можно попасть в аэропорт Эллиникон, расположенный в районе Глифада.
Для того чтобы осмотреть все исторические места Афин, нужны месяцы. Ниже мы хотим познакомить вас лишь с наиболее известными достопримечательностями греческой столицы.
Акрополь и окрестности
Акрополь - венец древнегреческой культуры. Расположен на одноименном холме (156 м). Включает комплекс античного зодчества под открытым небом и музей Акрополя.
Основные достопримечательности древнего Акрополя: Пропилеи (парадный вход), храм Парфенон, храм Афины Ники, храм Эрехтейон. В настоящее время большинство памятников Акрополя реставрируется, и их можно осмотреть только снаружи. Отдельные элементы - например, знаменитые Нариатиды Эрехтейона - во избежание дальнейшего разрушения перенесены в Музей состоит , а на их месте установлены копии. Экспозиция Музея состоит из находок, сделанных в разное время на холме Акрополя, и рассказывает об истории аттического искусства с древнейшего времени до классической эпохи.