Волынский составил «Генеральный проект о поправлении внутренних государственных дел», по которому наиболее точно можно было бы судить о предлагаемых государственных реформах. Но, к сожалению, данная работа государственного деятеля не сохранилась. И всё что мне удалось найти это статья Ю.В. Готье опубликованная в журнале начала прошлого века, где автор по отрывкам проекта и собственным догадкам пытается донести читателю какие-то положения проекта Волынского. Ниже я привожу скомпонованные мной выписки из этой статьи.
Волынский «птенец гнезда Петрова». Естественно, что многие из забытых, оставленных и неоконченных начинаний преобразователя привлекают его и вызывают в нём желание вернуться к Петровский порядкам. Сюда, несомненно, надо отнести стремление до некоторой, по крайней мере, степени возвратить Сенату его прежнее значение и сократить сферу действия Кабинета, в котором Волынский был принужден действовать рука об руку с ненавидимыми им Остерманом и Черкасским. Очень интересно его предложение возобновить сенаторские ревизии и даже сделать их ежегодными: и здесь прямая традиция преобразовательной эпохи.
К этой же категории предложений Волынского надо относить пожелание «о учреждении магистрату по-прежнему», с упоминанием, что прежние магистраты «напрасно уничтожены», пожелания воспользоваться монастырями для благотворительных целей и некоторые предложения экономического характера.
Однако, Волынский в своем легкомысленном самообольщении не прочь исправлять и Петра Великого. Как известно, генерал-прокуратура, одно из любимых детищ Петра в последние годы его жизни, бездействовала при Анне Иоановне и была даже вакантной в течении четырех лет. Волынский, несомненно, мечтавший для себя и о первом месте в управлении государством, с недоброжелательством смотрел на должность генерал-прокурора, в котором он мог найти соперника. Поэтому он и находил, что генерал-прокурор «быть неполезно, понеже оный на себя много власти иметь будет и тем может сенаторам замешание чинить».
Экономическое и финансовое положение государства после Петра Великого было весьма мало удовлетворительным. Особенно тяжело чувствовались последствия напряжения Петровского времени в царствовании его племянницы. Отсюда понятно стремление Волынского как можно более сократить расходы и отыскать новые источники государственных доходов. Наиболее смелым средством было сократить армию, и Волынский идёт на это несмотря на то, что Россия только что выходила из очень тяжелой и трудной войны. Приходится особенно сожалеть, что не сохранилась эта часть его проекта. Его мысль была, кажется, такова: убавить число постоянных армейских частей, восполняя этот недостаток постройкой крепостей, устройством чего-то вроде военных поселений вблизи границ, что по-видимому, должно было облегчить мобилизацию в момент войны и, наконец, усилением специальных родов оружия: на это, как мне кажется, указывает его предложение о реорганизации артиллерии.
Сокращая расходы на армию, Волынский в то же время старался поднять государственные доходы: об этом свидетельствует его стремление повышать таможенные поступления и его мысли о реформах в организации кабацких сборов, о «размножении фабрик и заводов»; всё это, однако, предложения подробно судить о которых мы, к сожалению, не можем, по тем обрывкам проекта, какие до нас сохранились.
Несомненно, очень интересны мысли Волынского о поднятии образования среди духовенства и об улучшении материального положения служителей церкви. Но среди соображений о духовенстве есть предложение, «чтоб в священский сан вводить шляхетство». Это оригинальная черта проекта Волынского, поскольку он касается духовенства, и вместе с тем очень типичная для него, как поборника интересов дворянства. Он усердно проводит мысль о том, чтобы не только белое духовенство стало дворянским, но что бы и приказная канцелярская служба сделалась исключительно достоянием шляхетства.
Другая основная мысль Волынского – сделать шляхетство более образованным для того, что бы «со временем свои природные министры были», чтобы повысился образовательный уровень администрации, в частности воевод, т.е. администрации провинциальной.
Об оригинальности проекта Волынского обстоятельно судить невозможно вследствие утраты подлинного текста проекта, однако сопоставляя содержание проекта с другими аналогичными произведениями русской политической мысли XVIII века. Две группы памятников приходят здесь на ум: проекты реформ Петровского времени и проекты 1730 года. Проект Волынского принадлежит к числу проектов сложных; содержание его было очень богато. Разбираясь в реформаторских проектах современников Петра и имея при этом в виду только проекты русских людей. Мы можем сопоставить с проектов Волынского два проекта: «Изявление прибыточные государству» Ф.С. Салтыкова (1714 г.) и «Книгу о скудности» И.Т. Посошкова (1725).
Салтыков интересуется конскими заводами, усиленно заботится об очень многих экономических мероприятиях. Он прелагает посылать за границу русских людей «в науки», предлагает в каждой губернии устроить библиотеку, очистив для этой цели один из монастырей; вот несколько пунктов соприкосновения «Изявлений» Салтыкова с проектом Волынского.
Посошков говорит очень много о необходимости повысить образовательный уровень духовенства, защищает интересы купечества против слишком властной опеки правительства и тоже предлагает неисчислимое число экономических мер.
Я затрудняюсь подробнее развивать сравнение проекта Волынского с этими двумя большими и сложными проектами Петровского времени, так как из проекта Волынского мы знаем не то, что он говорил, а почти только то, о чём он говорил.
Таким образом, Волынским был написан “Генеральный проект о поправлении внутренних государственных дел” и другие документы, о которых остались лишь косвенные свидетельства, поскольку они были уничтожены перед арестом. Волынский был сторонником самодержавной монархии, но с усилением роли Сената и с более широким привлечением к управлению русского дворянства при ограничении в составе высшего чиновничества иностранцев. Волынский разрабатывал меры по расширению торговли и промышленности, выступал за равное соотношение доходов и расходов в государственном бюджете. В «Генеральном проекте» доказывалась необходимость создания академий и университетов, намечалось издание свода судебных правил. Несение государственных должностей Волынский рекомендовал предоставлять исключительно русским людям. Позиция просвещенного абсолютизма, которую занимал Волынский, была неприемлемой в условиях «бироновщины».