Концепция больших циклов оказалась весьма живучей и плодотворной. Она, бесспорно, помогает разобраться в общих закономерностях социально-экономического развития, присущих как отдельным странам, так и общемировому процессу. Переходы от одной фазы большого цикла к другой связаны с техническими переворотами и структурными преобразованиями экономики. Теория больших циклов лежит в основе понимания качественных сдвигов в развитии экономики, в сфере социально-экономических и взаимосвязанных с ними процессов. Опираясь на положения и выводы теории больших циклов, последователи проводят своего рода аналогию между фазами циклов и этапами развития капиталистического общества, начиная с капитализма свободной конкуренции (продолжавшегося примерно до 90-х гг. IXX века) и кончая транснациональной его формой (начиная с 70-х – 80-х гг. XX в.)
Разработанная Кондратьевым теория органично связана с теорией и практикой прогнозирования. Ученый выделял три типа прогнозов:
1) предсказание событий, не имеющих четко выраженной регулярности (например войны, обострение торговых противоречий):
2) предсказание повторяющихся событий (цены, кризисы, циклические колебания инвестиций, динамика доходов);
3) прогнозирование тенденций развития (темпы роста ВНП, изменение уровней занятости). Особое значение теория больших циклов имеет для обоснования долгосрочных прогнозов. Футурологи сходятся на том, что человеческое общество стоит на пороге крупных перемен. Характер перемен, их направленность, темпы, тенденции оцениваются авторами футурологических разработок неоднозначно.
Не исключено, что длительные фазы или циклы свойственны и нашему обществу. Если исходить из того, что развитие по кривой больших циклов представляет общую закономерность, а техническому прогрессу присущ неравномерный, скачкообразный характер, то довольно логично утверждать, что «смена кожи» присуща любому обществу. Эта смена происходит далеко не гладко, сопровождается обычно болезненными, кризисными явлениями.
Несколько слов о Кондратьеве, крупном ученом, теоретике, исследователе, занимавшемся (и не безуспешно) многими проблемами. Он был директором Конъюнктурного института, готовившего материалы для государственных и партийных руководителей, выполнявшего исследования, публиковавшиеся научными центрами США, Англии, Германии. При активном участии Кондратьева был подготовлен первый перспективный план развития сельского и лесного хозяйства Российской Федерации. О развитии аграрного сектора и смешанных форм воздействия на экономику говорится в его монографии «Рынок хлебов и его регулирование во время войны и революции». Работу над фундаментальным трудом по коренным проблемам экономического развития – теорией равновесия, статики и динамики, цикла и кризиса – Кондратьев продолжал, находясь в заключении. У него был план написать несколько томов большой работы. Удалось реализовать лишь часть замысла, не все написанное им сохранились.